エヌビディア、中国顧客にVera CPU売り込み、2000億ドル市場を狙う

エヌビディアが中国顧客から新型サーバー向けCPU「Vera」の受注を進めており、早ければ8月に出荷が始まる可能性があるとロイターが報じた。ジェンスン・フアン最高経営責任者（CEO）が昨年10月、同社の中国市場シェアが事実上ゼロに落ち込んだと述べて以降、中国事業の立て直しを図る新たな試みとなる。米国の輸出規制によりエヌビディアの最も高性能なAIアクセラレーターは中国向け出荷が阻まれており、同社は現時点で規制の比較的少ない製品分野へ軸足を移している。 Veraはエヌビディア初の単体中央処理装置で、データベース照会やコードコンパイルなど、AIエージェントに関連する計算処理向けに設計されている。エヌビディアによると、このArmベースのチップは自律型AIシステムに関連するワークロードで、同等のx86プロセッサーより1.8倍高速である。中国の少なくとも1社の大手クラウド事業者は初期テスト向けに、Veraを2基搭載したサーバー300台超を発注する計画だが、ソフトウエア互換性の課題、国内チップを前提に構築されたワークロード移行の難しさ、さらにSemiAnalysisがプロセッサー1基あたり2万ドル超、256チップ構成のラックでメモリー構成次第では約1000万ドルと試算する価格水準から、大規模導入の行方はなお不透明である。 今回の動きは、業界が大規模モデルの学習から推論へと軸足を移すなかで、AIインフラの経済性が変化していることも浮き彫りにしている。この局面ではGPUに加え、CPUやカスタムシリコンの重要性が高まる。エヌビディアは2027年1月に終了する今期会計年度末までにVeraで200億ドルの売上高を見込む一方、これらのチップが中国の高度なAI開発を支えると米ワシントンが判断すれば規制強化に踏み切る可能性があり、北京も国内半導体の代替策を後押しし続けているため、地政学リスクは依然として高い。