サザビーズ、T・レックス「ガス」を50.1百万ドルで落札

サザビーズは、ティラノサウルス・レックスの標本「ガス」を50.1百万ドルで売却し、恐竜の競売として過去最高額を更新した。これまでの記録は、億万長者のヘッジファンド運用者ケン・グリフィン氏が購入したステゴサウルスの骨格標本「アペックス」に2024年に支払われた44.6百万ドルだった。売却は7人による10分間の競り合いの末に成立し、サザビーズの2,000万〜3,000万ドルの予想額を大きく上回った。ガスはサウスダコタ州で発見され、約6700万年前のものとされる。サザビーズによれば、この化石は183個の骨要素を含み、骨数ベースで約61%が完全な状態で、これまで発見された中でも最も完全性の高い恐竜標本の一つである。全長は約38フィート、高さは約12.5フィート、頭骨の長さは54インチで、これまで見つかったT・レックス化石としては最大級の一つだという。標本には複数の外傷の痕跡もあり、複数の肋骨や腹肋骨の骨折・治癒痕に加え、頭骨の複数の骨にかみ傷が確認されている。今回の売却は、収集品カテゴリーとしての恐竜化石の幅広いブームを改めて示した。富裕層の買い手は長期的な価値保存手段として希少品を求めており、競売会社も美術品以外へと領域を広げている。2020年には「スタン」と名付けられたT・レックスがクリスティーズで31.8百万ドルで落札された。価格が上昇する一方で、古生物学者ら専門家は、この市場には真正性や検証に関する安全策がほとんどないと警鐘を鳴らしている。