Uberと労組がDCのロボタクシー法案に共闘、Waymoとの溝拡大

自動運転車の拡大を巡る争いで、Uberが労働組合の予想外の同盟相手として浮上している。Uberは、自動運転車が安全性向上とコスト低下に資する可能性を認めつつも、ワシントンD.C.の法案はドライバーの雇用喪失への対応が不十分だとの懸念を支持している。提案されている「Autonomous Vehicle Deployment Authorization Amendment Act」は、ギグドライバーが主要な就業手段となっている同市で、旅客と貨物輸送向けの自動運転車の広範な利用を認める内容である。 雇用を巡る議論は特にD.C.で切迫している。2024年のデータでは、同市では最大3万5000人のギグドライバーが労働力人口の約9%を占めていた一方、より広い都市圏では主に連邦政府の雇用削減を背景に、1年間で10万人超の雇用が失われたためである。UberのAV・AI政策ディレクター、ハリー・ハットフィールド氏は7月中旬の公聴会で、交通は今後も人間のドライバーと自動運転車が並存するハイブリッド型のシステムであり続ける可能性が高いと述べ、法案は労働力移行を見落としていると主張した。同氏は、サンフランシスコとロサンゼルスの調査で、AV専用フリートと競合した場合、昨年はドライバーの稼働率と収益が低下したと指摘し、カリフォルニア州では現在、自動運転車1台がドライバー約4人分の仕事をこなしていると付け加えた。 この対立は、提携関係に軋みが見え始めているUberとWaymoの緊張の高まりも浮き彫りにしている。英フィナンシャル・タイムズは関係が「悪化」していると報じ、CNBCはオースティンとアトランタでの取り決めが2028年に終了予定だと伝えた。Uberはハイブリッド型ライドシェアネットワークを維持するためのルールが必要だと主張する一方、Waymoは市場がハイブリッド型になるか完全自動運転になるかは規制当局ではなく利用者が決めるべきだとしている。それでもWaymoは、D.C.で異なるネットワークモデルを認める明確化を歓迎すると述べており、法案が可決されればD.C.で数百人を雇用し得るとしている。 労働組合との足並みがそろっている点は注目に値する。Uberはこれまで組合と長く対立してきた経緯があり、その一例として2020年には、ドライバーの独立請負業者としての地位維持を目的としたカリフォルニア州の住民提案22号を後押しするため、5900万ドル超を投じた。今回の議論でも労働団体は両テック企業に懐疑的であり、自動運転車の拡大が数百から数千の雇用を奪い、渋滞を悪化させる可能性があると警告している。