ロイターは、半導体製造装置の輸出規制が一段と強化される可能性を踏まえ、これらの評価は中国での既存生産ライン維持に向けたバックアップオプションに焦点を当てたものであり、生産能力拡大を目的としたものではないと報じた。
サムスン電子とSKハイニックスは、米国による半導体製造装置の輸出規制が一段と厳格化するリスクに備え、中国の工場で使用する可能性を視野に中国のAMEC製エッチング装置を評価している。ロイターが事情に詳しい複数の関係者の話として報じた。試験は約2年前に始まったが、いずれの企業も導入拡大は決めていない。この contingency planning は、将来の規制が新規装置にとどまらず、中国の半導体工場にすでに設置されている既存の西側製装置の保守、修理、交換部品にも影響する可能性があるとの懸念を反映している。その場合、中国の供給業者は、中国で新たな生産能力を追加するためではなく、現在の生産ラインを維持・更新するためのバックアップとして機能することになる。サムスン電子は、中国工場でAMEC製装置を試験したり使用を検討したりした事実はないと否定した。一方、SKハイニックスはコメントを控えた。AMECと米商務省産業安全保障局は、コメント要請に直ちには応じなかった。この問題は、米商務省が2023年に両社の中国工場をValidated End Userに指定し、その後2025年にその地位を取り消したうえで、2026年まで装置輸入を認める1年限りのライセンスを発給した後に浮上した。サムスン電子は西安でNAND工場を運営し、SKハイニックスは大連でNAND工場、無錫でDRAM工場を運営している。これらのラインは現在、アプライド・マテリアルズやラムリサーチを含む米国供給業者のエッチング装置に大きく依存している。ロイターによると、AMECの装置はすでにYMTCを含む中国の半導体メーカーで使用されており、TechInsightsは中国製半導体製造装置の価格が一般に同等の海外製品より20%〜30%低いと推定した。ドイツ銀行は、Naura Technology Group、AMEC、Piotech、ACM Researchの各社が2026年にそれぞれ10億ドル超の売上高を達成し得ると推計した一方、4社合計で今年の中国の約280億ドル規模のウエハー製造装置市場の25%〜30%を獲得する可能性があるとみている。露光装置と計測装置を除けば、中国供給業者のシェアは40%近くに達する可能性があるものの、認定に長い時間を要すること、サービス網が小さいこと、知的財産上の懸念、政治的圧力などの障害がなお残っている。