欧州で深刻化する干ばつにより、長引く降雨不足と繰り返す熱波が大陸全域で河川水位を危機的な低水準へ押し下げ、輸送、農業、エネルギー生産に混乱が広がっている。Triodos Bankは、干ばつと極端な高温により2026年のEUの経済生産が約1%減少し、約1800億ユーロの損失になる可能性があると試算しており、これは欧州委員会が同年に見込む1.1%の成長の大半を打ち消す規模である。 欧州委員会の共同研究センターは、7月の時点で干ばつ状況は欧州の大半で安定的かつ危機的な状態にあり、フランス、ドイツ南部、ハンガリー、オーストリア、チェコ、スロバキアを含む中西部地域では悪化したと述べた。ライン川の低水位はドイツとフランス東部で貨物輸送を大きく制限しており、一方でイタリア北部のポー川流域は最も深刻な水不足区分にあり、ドナウ川はハンガリーとルーマニアで異例の低水位に落ち込んでいる。 影響は物流から燃料供給、農業、電力へと広がっている。ライン川のカウプ付近では、船舶が通常の積載量ではもはや通航できず、事実上、貨物事業者にとって水路が分断されている。フランスのグラン・テスト地域圏では、金曜日時点でガソリンスタンドの14%が少なくとも1種類の燃料を欠品していた。イタリアのロメッリーナの稲作地帯では、灌漑用水が交代制で配分されており、農業損失は1億ユーロ超と見積もられている。ハンガリーでは、ドナウ川の低水位が、国内電力の約半分を供給するパクシュ原子力発電所の冷却運転を脅かしている。 World Weather Attributionが引用した科学者らは、この干ばつは、持続的な降雨不足と、土壌、河川、植生からの水分損失を加速させる極端な高温が重なるコンパウンド危機を反映していると述べた。彼らは、2026年に記録されたような土壌水分不足は、気温が1.4C低い気候と比べ、西欧では現在およそ5倍、東欧では11倍発生しやすくなっていると結論付けた。