サムスン電子の半導体トップであるチョン・ヨンヒョン氏は、広帯域メモリー（HBM）での最近の前進を競争力の完全な回復と取り違えてはならないと幹部らに促した。一方で、過去最高益は株主還元の引き上げ余地を巡る議論の土台にもなっている。業界関係者によると、チョン氏は最近の経営会議で、サムスンがHBM4を世界で初めて商用化し、四半期ベースで過去最高の業績を記録した後であっても、「慢心してはならない」と繰り返し警告したという。同氏は、SK hynixに追いつくだけで成功とみなすべきではないとの考えを示し、競合の後追いではなく、持続的な技術的優位を再構築する必要があると主張したとされる。 この警告は、サムスンがHBM3とHBM3Eで後退する一方、SK hynixが2025年上期の世界HBM出荷量の62%を握り、Micronの21%、サムスンの17%を上回った後に発せられた。2024年初めに復帰し、同年5月にデバイスソリューション部門を引き継いだチョン氏は、「根本的な競争力」の回復を最優先課題としてきた。最大13ギガビット毎秒で動作するサムスンのHBM4は、次世代分野で先行者の地位を同社にもたらしたが、競合各社はすでに、より高速でカスタマイズ性の高いHBM4E製品の準備を進めている。 さらにチョン氏は幹部らに対し、サムスンの足元の業績のうち同社自身の実力による部分は約30%にとどまり、残りはAI主導の半導体上昇局面、メモリー供給の逼迫、価格上昇に支えられているにすぎないとも述べたとされる。こうした社内向け警鐘と並行して、サムスン電子とSK hynixは、潤沢なフリーキャッシュフローに連動した株主還元方針を準備しており、アナリストは、計画中の枠組みが上限で実施されれば、両社の年間還元総額は合計で300兆ウォンに達する可能性があると予測している。