アメリカン航空は2028年から、約800機の単通路機にシートバック型エンターテインメント用スクリーンを再設置する計画である。これは、乗客の嗜好が個人端末と大型の内蔵ディスプレーの併用へと移る中で約10年前に採用した戦略を覆すものとなる。スクリーンを搭載した新造のエアバス機とボーイング機の受領は2028年に始まり、既存機への改修も同年に開始し、2030年代初頭まで続く。このシステムでは映画、テレビ番組、ゲーム、音楽を提供し、ワイヤレスヘッドホン向けのBluetooth接続にも対応する。 同社によると、特に新型コロナ後や若年層旅行者の間での顧客行動の変化に加え、低軌道衛星技術の進歩がこの決定を後押しした。アメリカン航空はすでにAT&Tを通じてAAdvantage会員に無料WiFiを提供しており、2027年には500機超のナローボディ機でSpaceXのStarlinkサービスの導入を始める計画である。同社は、より高速な機内インターネット、シートバック型スクリーン、乗客自身の端末を組み合わせることで、旅行体験と収益の双方を改善する機会が生まれる可能性があるとしている。 この動きは、今後数年でナローボディ機の出発便に占めるプレミアム座席の比率を現在の約25%から約40%へ引き上げるという、アメリカン航空のより広範な取り組みと並行して進められる。デルタ航空やユナイテッド航空に比べ収益性で後れを取ってきた同社は、シャンパーニュ・ボランジェやラバッツァのコーヒーなどの提携を通じて高級サービスを強化し、ダラス・フォートワース空港とニューヨークJFK空港でラウンジも増設している。ナット・パイパー最高財務責任者(CFO)は、プレミアム需要は事業全体の伸びを引き続き上回っており、景気の先行き不透明感がある局面でも持ちこたえやすいと述べた。業界他社もこの流れの恩恵を受けており、デルタ航空は第2四半期のプレミアム収入が69.2億ドルと前年同期比17%増となり、初めてメインキャビン収入を上回ったと報告した。一方、ユナイテッド航空は直近四半期のプレミアム座席収入が16%増加したと述べた。