Starlink、衛星ネットワークの端末直接接続でインドの承認を目指す

Starlinkは、インド宇宙活動促進・認可センター(IN-SPACe)に対し、第2世代衛星コンステレーションに関する新たな申請を提出した。申請には、地上インフラを介さず、対応する携帯電話が衛星に接続できる端末直接接続が含まれている。IN-SPACeは2025年7月、Starlinkの第1世代コンステレーションを承認したが、特定の機能と周波数帯がインドの要件を満たしていないと判断し、先の第2世代計画は承認しなかった。今回の申請は、高度340~615キロで運用する約3万基の衛星を対象とする。これは、SpaceXが世界規模で計画する約4万2000基の第2世代衛星と比べた規模である。Starlinkはすでに、基本的な衛星サービスを対象とする5年間のIN-SPACe認可を取得しており、同認可は2030年7月まで有効である。また、第1世代の低軌道衛星4408基による従来型ブロードバンドの提供も承認されている。これらの認可だけでは商用運用は認められず、Starlinkはなお、インド当局から安全保障上の承認と周波数の割り当てを受ける必要がある。今回の申請は、インドが周波数、料金、運用要件など、端末直接接続サービスに関する規則を検討する中で提出された。市場では、リライアンス・ジオ、Amazonのプロジェクト・カイパー(一部の申請書類ではAmazon Leoとも呼ばれる)、Eutelsat OneWebとの競争が進んでいる。リライアンス・ジオは低軌道衛星1600基のコンステレーションを提案している一方、Bharti Airtelなどの地上通信事業者は、競争環境と周波数割り当て制度の違いについて懸念を示している。Starlinkの修正案に対する決定時期は、公表されていない。

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