カリフォルニア州のギャビン・ニューサム知事は、最終立法会期が8月31日の期限に近づく中、電力会社の設備が原因となった山火事後の経営破綻リスクをさらに軽減する合意に達するよう、議員に働きかけている。この問題は、知事就任から約8年となるニューサム氏の任期の始まりと終わりの双方を形作ってきた。2018年には北カリフォルニアの山火事で85人が死亡し、1万8000棟超の建物が焼失した。捜査当局がパシフィック・ガス・アンド・エレクトリック（PG&E）の設備が出火原因だと特定したことで、同社は数百億ドルに上る賠償責任を抱え、破産に追い込まれた。その後、ニューサム氏は、電力会社の株主と料金支払者が資金を拠出する210億ドルの山火事基金を創設する法律に署名し、州議会は昨年、ニューサム氏が提案した追加の180億ドルを承認した。今回の最新案は、南カリフォルニア・エジソンが、ロサンゼルス郊外で2025年に発生し19人が死亡した火災をめぐる請求に直面する中で示された。同火災については今月、同社の送電塔が出火原因だったと認定されている。提案では、被災者や弁護士への支払いを制限し、物的損害の負担を保険会社により多く移すほか、電力会社に被災者への支払いを早めるよう求め、電力会社の幹部や株主に罰則を科す可能性がある。ニューサム氏は、全米でも最も高い水準にある電気料金を安定させるため、また山火事基金が近く底をつくと見込んでいるため、改革が必要だと述べている。山火事の被災者と保険会社はこの提案に反対している一方、PG&E、南カリフォルニア・エジソン、サンディエゴ・ガス・アンド・エレクトリックは、州議会に可決を求めている。カリフォルニア州プロフェッショナル消防士協会は、電力会社、保険制度、復旧基金の安定性と、被災者が生活を取り戻し再建する能力とのバランスを取る必要があるとして、支持を表明している。結論は、2028年の大統領選への出馬を検討するニューサム氏の政治的遺産に影響を及ぼす可能性がある。