民主党の米上院議員4人は、保健福祉長官のロバート・F・ケネディ・ジュニア氏が、メルクのガーダシルHPVワクチンによって神経系および自己免疫の傷害が生じたと主張する訴訟に関する金銭的利益を手放すとの約束を履行したのか疑問視している。メルクは今年初め、過失を認めることなく訴訟を解決するため5000万ドルを支払うことで合意し、ガーダシルは安全かつ有効だとする立場を維持した。承認手続きの過程で、ケネディ氏は当初、報酬の一部を保持する可能性を示していた。これには、ウィズナー・バウムに紹介した案件の和解金に対する10%の持分も含まれていたが、その後、エリザベス・ウォーレン上院議員に対し、自身の持分を扶養対象ではない成人の息子に譲渡すると説明した。ウォーレン氏、ロン・ワイデン氏、リチャード・ブルメンタール氏、アンジェラ・アルソブルックス氏は、調査したところ、その譲渡を示す修正後の倫理関連書類は見つからなかったと述べた。4人は、その持分がケネディ氏の息子またはウィズナー・バウムのどちらに渡ったのか、またケネディ氏が和解金からいくら受け取る可能性があるのかを尋ねた。ケネディ氏は別途、自身も家族も金銭を受け取っておらず、持分はウィズナー・バウムに放棄したと述べているが、上院議員らはこの説明が、ケネディ氏が以前示した倫理上の約束と矛盾する可能性があるとしている。この対立は、ケネディ氏がワクチンを規制し、その費用を負担する機関を監督する中で、潜在的な利益相反をめぐる疑問を提起している。ガーダシルは2006年に女性患者向けとして承認され、2009年には男性患者にも対象が拡大された。HPVワクチン接種に関するCDCの別の指針変更の試みは、連邦判事によって阻止された。