シェブロンなど複数の外国企業は、ベネズエラとエネルギー事業に関する最終合意に署名する見通しとなっている。数カ月にわたる交渉が最終段階に入り、早ければ今週にも署名される可能性がある。対象企業には、シェブロン、GEヴェルノバ、インドのONGC、イタリアのエニ、コロンビアのジオパークが含まれる。契約の大半は、今年初めに改正されたベネズエラの改正炭化水素法の枠組みに既存の石油契約を移行するものだ。新法は、油田の拡張、操業、原油の輸出、売上代金の回収において、外国企業に従来より大きな柔軟性を認めており、外国投資の誘致に向けた同国の転換を示す規制改革となっている。一部の契約は、新たなエネルギー・発電施設の建設プロジェクトを対象とする。シェブロンの交渉には、PDVSAとの合弁事業を拡大するためのオリノコ重質油帯での新たな鉱区の追加や、超重質原油に必要な希釈剤を確保するための北モナガス地域における油田権益の取得が含まれる。ジオパークは、最大10億バレルの原油埋蔵量を確保できる可能性があるバレ重質油田の開発について協議している。トランプ大統領は8月30日、エクソンモービルとシェブロンがベネズエラへの投資を約束した企業に含まれると述べたが、具体的な内容は明らかにしなかった。これら企業別の契約は、米国とベネズエラが先週発表した大規模な石油合意とは別のものだ。この合意は、確認埋蔵量が約640億バレルに上る17油田を対象とし、長期的に日量150万バレルの増産を目指す。バンス副大統領は、ベネズエラの原油生産がすでに大幅に増加し、国際原油価格の安定に寄与していると示している。市場関係者は、ベネズエラの生産回復が勢いを増せば、OPECプラスの供給政策や世界の原油市場の状況に影響を及ぼす可能性があると指摘している。一方、同国の老朽化したインフラや政治リスクを理由に、生産拡大の実際のペースについて慎重な見方を示す向きもある。