労働力不足に直面する中小企業が非専門職の外国人労働者を雇用できる制度である雇用許可制（EPS）に基づく韓国の外国人労働者数が、2026年7月に過去最多の28万7424人に達した。労働者にはE-9ビザ（非専門職労働者ビザ）が発給されており、22万9844人（80%）が製造業に従事していた。農業・畜産業は3万3878人、水産業は1万5441人、建設業は6724人、サービス業は1410人だった。総数は2021年の15万9463人から、昨年の28万2839人に増加した。最大野党・国民の力の金偉相議員は、製造業への集中は、他の業種が引き続き人手不足に直面する中でEPSの見直しが必要であることを示していると述べた。政府はE-9ビザの年間受け入れ枠を2022年の6万9000人から2024年には16万5000人へ引き上げた後、今年は8万人に削減した。受け入れ枠の縮小と景気減速により、EPS労働者の雇用を申請する地元企業は減少している。