KTとSKテレコムは、AI投資で大きく異なる戦略を進めている。韓国政府の「ソブリンAI基盤モデル」プロジェクトに選ばれたSKテレコムは、2026年上半期に研究開発費と売上高に占める研究開発費比率をともに引き上げた。同プロジェクトの中核チームに選ばれなかったKTは、マイクロソフトのAI・クラウド技術の利用を拡大する一方、研究開発費を前年同期比28.2％削減した。KTの研究開発費は1932億4900万ウォン（1億4300万ドル）から1387億9300万ウォン（1億270万ドル）に減少し、比率は1.35％から1.03％に低下した。LGユープラスの研究開発費は3.7％減の714億ウォン（5280万ドル）となり、比率は0.98％から0.95％に低下した。SKテレコムは、両方の指標を引き上げた唯一の通信会社であり、研究開発費を2.5％増の1868億ウォン（1億3820万ドル）とし、比率も2.07％から2.13％に上昇させた。KTの上半期の支出は、2025年通期の39.1％に相当した。SKテレコムは52.5％、LGユープラスは48.8％だった。同期間に、マイクロソフト・アジュールのサービス提供・運用に関するKTクラウドの契約額は、1589億ウォンから9.6％増の1741億ウォン（1億2880万ドル）となった。研究開発費と技術利用契約は会計上の性質が異なるため、両者の数値を直接比較することはできない。また、研究開発費の削減をマイクロソフトに直接帰属させることもできない。それでも、この乖離は、KTが外部から調達した技術を重視し、AXの商用化を加速させようとしている可能性を示している。このアプローチによって独自のサービス、人材、技術力を構築できることをKTが実証する必要がある。