ウーバーは、ウーバー共同創業者のトラビス・カラニック氏が設立した産業ソフトウエアのスタートアップ、Atomsに1億ドルを出資した。両社はロボタクシー技術での協業の可能性を協議している。Atomsは大規模な採用と買収を進める準備をしており、3月に買収した自動運転マイニング企業Prontoの技術チームと自動運転能力を活用し、都市モビリティ分野への展開を探っている。7月に実施した17億ドルの資金調達ラウンドを受け、Atomsの方向性も明確になった。このラウンドはアンドリーセン・ホロウィッツが主導し、共同創業者のベン・ホロウィッツ氏がAtomsの取締役に加わった。ベイン・キャピタルやフィフス・ウォールなどの機関投資家も参加した。Atomsは以前、産業用途に注力すると説明し、競争が激しいロボタクシー市場に参入する計画はないとしていた。一方で、配車サービス事業に利益をもたらすのであれば、ウーバーがAtomsの技術を利用する可能性はあると認めていた。事情に詳しい関係者によると、ロボタクシーはAtomsの計画の全てではないものの、この取り組みはカラニック氏が資金調達を「未完の仕事」と表現したことに合致する。Atomsは、相当規模の車両台数や運行網、注文数を築いてきたウェイモ、テスラ、中国百度のApollo Goなど、既存の競合企業と向き合うことになる。世界のロボタクシー市場は2025年の約6億1000万ドルから2034年には963億1000万ドルに拡大すると予測されているが、Atomsとウーバーの協議が技術ライセンスにつながるのか、より深い統合に至るのかは依然として不透明だ。