マンチェスター・ユナイテッドは、マイケル・キャリック監督の下で2025／26年プレミアリーグを3位で終え、2026／27年のチャンピオンズリーグ（CL）に復帰する。2024／25年は15位に終わり、欧州大会に2シーズン連続で出場していなかった。ESPNは第1節前の戦力評価でユナイテッドを10位とし、大会の競争力が拮抗する中位グループに位置付けた。ユナイテッドのリーグフェーズの日程には、バイエルン・ミュンヘンとローマとのホーム戦、アトレティコ・マドリードとビジャレアルとのアウェー戦が含まれ、分析担当者は選手層を懸念材料に挙げている。クラブは大会に向けて25人の登録メンバーを発表しており、大会は2026年9月8～10日に開幕する。刷新された大会方式では、36チームが1つのリーグ表で競い、各クラブは8つの異なる相手と対戦する。上位8チームはラウンド16に直接進み、9位から24位のチームは2試合制のプレーオフに回り、24位未満のクラブは敗退する。リーグフェーズを中位で終えた場合、UEFAから約9150万ユーロの支払いを受けると見込まれている。欧州大会に2年間不参加だった間に、ユナイテッドのUEFAクラブ係数は11位から21位に低下したため、今後のシード順位や賞金分配に向けて継続的な出場が重要になる。今回の復帰は、2025年夏に実施した大規模な再建に続くものでもある。マテウス・クーニャ、ブライアン・ムベウモ、ベンジャミン・シェシュコはいずれも2025／26年プレミアリーグで少なくとも10得点を挙げ、攻撃陣の立て直しに貢献するとともに、欧州最高峰の大会から7年遠ざかっていたチームを復帰に導いた。