ノバルティスは、VHB937（別名lifonebart）の開発を中止した。筋肉と神経の伝達を損なう進行性疾患、筋萎縮性側索硬化症（ALS）の患者を対象とした中期試験で、同薬は主要目標と副次目標のいずれも達成できなかった。今回の失敗は、心臓病薬を巡る先のつまずきや、先週の筋萎縮治療薬の後期試験失敗、今月に3人の患者が死亡したことを受けてノバルティスがrap-cel細胞療法の10試験中8試験を中止したことに続くもので、同社の開発パイプラインを巡る投資家の懸念を強めている。ALS試験には、症状が出始めてから2年以内の患者251人が参加し、VHB937の有効性と安全性を検証した。同薬は、脳内の免疫反応、炎症、老廃物の除去に関わるタンパク質TREM2を安定化させるよう設計されている。ノバルティスはアルツハイマー病を対象にVHB937の研究を続けており、clinicaltrials.govによると中期試験の参加者を募集している。同社の米国上場株は小幅高となった。