経済学者のオーウェン・ザイダー氏とエリック・ズウィック氏によると、米国で最も裕福な世帯の資産形成は、テクノロジーや金融、相続した資産よりも、地元企業を軸としていることが多い。財務省と米内国歳入庁（IRS）のデータを基に、納税記録と企業・オーナーの情報を照合した両氏の研究では、純資産500万ドル以上の世帯は約500万世帯に上り、その合計資産はフォーブス400の資産総額の13倍を超える。非公開企業のオーナー約300万人の平均資産は、およそ2500万ドルである。大半は自ら会社を立ち上げており、多くがパススルー企業（利益がオーナーの納税申告書に直接反映される企業）を利用している。これにはLLC（有限責任会社）、個人事業主、パートナーシップが含まれる。この仕組みにより、法人税と個人所得税の二重課税を回避でき、適格所得には20％の控除が認められる。ザイダー氏とズウィック氏は、典型的な対象者について、62歳の既婚の事業オーナーで、一般人口より大卒である可能性が高い一方、現在も会社の経営に積極的に関与していると描写している。今回の調査結果は、以前に「となりの億万長者」で描かれた富裕層像と重なる一方、こうしたオーナーの多くがヨットや大邸宅など、目立つ形でぜいたく品に支出していることも示している。ズウィック氏は、このデータがより持続力のあるアメリカンドリームを示していると主張する。また、テクノロジーや人工知能（AI）が地元企業を変える可能性はあるものの、空調設備（HVAC）など実用的なサービスへの需要をなくすことはないと述べている。