キム・スンウォン氏は9月19日、元側近による請願書を受けて適格性への懸念が強まったと報じられる中、李在明大統領の法相候補を辞退した。共に民主党によると、請願書に関する情報は、キム氏の人事聴聞会を担当した国会法制司法委員会の委員に伝わる前に、国会職員の間で広まっていた。この一件は、現職議員は人事聴聞会を通常問題なく通過するという前提に疑問を投げかけ、側近との関係や議員室の運営について、より厳格な確認を求める声を促した。李氏の9月18日の記者会見は、すでに不透明感を示していた。李氏は自身の短所に13回言及し、キム氏の起用を確約することを避けたほか、会見直前に発言内容が修正・追加されたと報じられている。キム氏は、政府の負担をこれ以上増やさないよう、自身が辞退する決意を会見によって固めたと述べた。キム氏の指名を巡っては、Genencellの臨床試験を巡り医薬品規制当局に圧力をかけたとの疑惑、株価操作疑惑、さらにセクハラを訴える別の請願書を巡る疑惑も浮上していた。キム氏側はこれらを否定するか、虚偽、誇張、不正確な内容だと説明した。共に民主党は以前、セクハラ請願書は辞退と無関係だとしていたが、その後の説明では元側近から提供された情報を重視した。カン・ソヌ氏とイ・ヘフン氏の指名が失敗または撤回に至った際にも、側近に関する同様の情報開示が影響しており、正式な身辺調査には有用性が見込まれる一方、秘密保持と公平性を損なうリスクも浮き彫りになっている。