コーンウォールのリチウム事業、4300万ポンド投資と100人超の雇用創出

  • ジオサーム・エンジニアリングはコーンウォールにリチウム抽出施設を建設する。
  • 4300万ポンドの投資により、直接雇用約50人を創出し、サプライチェーンで約80人の雇用を支える。
  • 商業生産は必要な承認を条件に、2029年に開始する予定である。

ジオサーム・エンジニアリング・リミテッドは、コーンウォールのリチウム抽出施設に約4300万ポンドを投資し、直接雇用約50人を創出するとともに、サプライチェーン全体で約80人の雇用を支える。事業には、英国政府の「DRIVE35自動車産業変革基金」を通じて、1000万ポンド近くの原則合意が提示されているが、デューデリジェンス(詳細調査)と最終承認が条件となる。商業生産は2029年に開始する予定で、地下の地熱かん水から年間約1500トンのテクニカルグレードの炭酸リチウムを抽出する。これは一般的な電気自動車のバッテリー18万個超に十分な量である。施設は将来的に年間数万トン規模まで生産能力を拡大できる可能性がある。政府によると、この事業は、電気自動車用バッテリーや人工知能、先端製造、クリーンエネルギーのサプライチェーンに不可欠な鉱物であるリチウムの国内供給を強化する。事業は、コーンウォールとティーズサイドのリチウム関連事業で実現した約2億3000万ポンドの民間投資の一部であり、ティーズ・バレー・リチウムによる1億8500万ポンドの精製施設投資も含まれる。これらの取り組みは、「現代産業戦略」と英国の再工業化に向けた政府の使命の一環であり、今月発表されたベントレー、マクラーレン、日産による10億ポンド超の自動車関連投資と並行して進められる。DRIVE35は2035年までに総額40億ポンドの資金と研究開発助成金を提供し、自動車産業のゼロエミッション車への移行を支援する。

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