アプライド・マテリアルズは9月29日、EPIC Centerの連携陣営にキオクシアを加えた。これにより、カリフォルニア州サニーベールの研究拠点にサムスン、SKハイニックス、マイクロン、キオクシアが集結する。連携は3D NANDフラッシュ向けの材料・プロセス技術の進展に重点を置く。AIインフラ向けの記憶容量を高めるには、垂直方向の層間隔、すなわちZピッチの縮小が重要になっている。キオクシアのBiCS10 NAND技術は332層に達しており、主流の量産デバイスのZピッチは約40ナノメートルである。アプライドとキオクシアは、より高密度なNAND構造に必要な誘電体材料、低抵抗ワードライン充填材料、選択エッチングプロセスを共同開発する計画だ。EPIC Centerは2026年末までに全面稼働する見通しで、アプライド・マテリアルズが計画する先端半導体製造装置の研究開発への50億ドル投資の一環である。