スパイ行為を理由に中国の刑務所に収監されているアステラス製薬の日本人社員が、12月に釈放される見通しである。日中関係に詳しい複数の関係者が明らかにした。60代の男性は2023年3月に拘束され、昨年7月、中国の裁判所から懲役3年6カ月の判決を受けた。日本への帰国予定を目前にして拘束された。逮捕前はアステラスの中国法人で幹部を務め、中国日本商会でも上級職に就いていた。裁判に出席した日本の外交官によると、判決の詳細は有罪判決を受けた男性の要請により明らかにできないという。今回の事件は、日本の高市早苗首相による台湾を巡る発言を受け、外交上の対立が生じて日中間の緊張が高まるなかで起きた。今年に入り、富士電機の日本人社員2人も中国で拘束された。レアアース関連製品を国外に持ち出そうとした疑いが持たれている。中国政府はレアアースを含む、軍事・民生の両方に利用できるデュアルユース品目の日本向け輸出に対する管理を強化していた。日本政府は5月、2人が北東部の港湾都市・大連で、禁制品の密輸出入を禁じる法律に違反した疑いで拘束されたと確認した。詳細の公表を控えた理由については、プライバシーに配慮したと説明している。