韩国已启动首个由政府支持的经北极商业集装箱试航项目，于周六派遣载箱量为2,758 TEU的PanStar Acro号从釜山新港驶往欧洲。美国和以色列于2月袭击伊朗，引发中东冲突并导致航运受扰。该船装载837 TEU货物，包括汽车零部件、化工产品以及约100个空集装箱，预计用时40至45天完成航程。该船将驶过俄罗斯堪察加半岛，穿越白令海，沿北方海航道航行，途中挂靠费利克斯托、鹿特丹和格但斯克，随后返回釜山。韩国总统李在明已将北极航运列为优先事项。首尔希望强化釜山作为全球海事枢纽的地位，并在2030年前将该航线打造为定期贸易通道。在冰况允许通行的情况下，这条航线可将亚欧航程缩短约7,000公里和10天，但其通行仍具有季节性，并取决于冰况。环保组织警告称，扩大北极航运可能加速极地冰层融化。此次航行被视为一次测试，旨在检验北极航线能否帮助托运人避开高风险的中东海运通道，并支持更规律的商业化使用。